Valence, Espagne, 27 novembre 2023 - Avec sa dernière apparition en tant que pilote permanent, Pol Espargaro a tourné une page importante de sa carrière sur le circuit Ricardo Tormo. L’émotion était bien évidemment au rendez-vous…
Quatorzième du dernier Grand Prix de la saison après avoir conclu le sprint dans une position identique, Pol Espargaro aura mis un terme à sa carrière de pilote officiel en inscrivant deux derniers points. Et ce malgré une petite chute qui l’a empêché de faire mieux. « C’était une journée pleine d’émotions, a commenté le pensionnaire de l’équipe GASGAS Tech 3. Ça n’était pas ma dernière fois sur la grille de départ, car je sais que je serais appelé à y revenir, mais mon cœur était serré. Je sentais les gens dans les tribunes, l'atmosphère, j'avais mon équipe autour de moi, tous les pilotes avec lesquels j'ai grandi, et je me disais que j'avais de la chance d'avoir passé dix ans à poursuivre mes rêves en MotoGP... C’était très spécial. La course a été très bonne, j'étais plus performant que jamais, mais j'ai ensuite chuté. Ce qui est bien, c'est que j'ai pu reprendre la course et voir le drapeau à damier final avec des points. Pour moi, cela signifie beaucoup. Je tiens à remercier chaleureusement mon équipe pour le travail qu'elle a accompli et l’accueil qu’elle m’avait réservé cette année. » Rookie of the Year, Augusto Fernandez est lui aussi tombé en course. Mais contrairement à son coéquipier, il n’a lui pas pu reprendre la piste. « Je suis déçu de finir la saison comme ça, mais néanmoins satisfait de cette première saison en MotoGP, confie l’Espagnol. J’ai beaucoup appris et je sais que le meilleur reste à venir. »
Cinquième sur la grille de départ, Sam Lowes a bouclé sa dernière course en Moto2 en septième position. Grâce à ce résultat, le pilote du team Elf Marc VDS Racing achève sa carrière en Grands Prix à la neuvième place du classement général Moto2. « J’aurais bien aimé finir sur un dernier podium, confie le Britannique. Malheureusement je n’ai jamais été suffisamment près du troisième pour l’attaquer. J’étais moins bien sur la moto qu’aux essais. Quoi qu’il en soit, je tiens à remercier l’équipe pour ses quatre belles saisons passées ensemble. Nous avons gagné des courses, conquis des podiums et des pole positions dans une catégorie très disputée. Je suis d’autant plus heureux que l’an prochain l’aventure continuera en Superbike sous les mêmes couleurs. » Malgré une modeste 16e place à l’arrivée du dernier Grand Prix à Valence, Tony Arbolino conclut pour sa part la saison 2023 à la place de vice-champion du monde. A son crédit huit podiums dont trois victoires. « Même si nous n’avons pas à rougir de notre parcours, je suis quand même déçu de terminer l’année sur un tel résultat, a commenté l’Italien. Heureusement 2024 commence dès demain avec une journée de tests, cela va me permettre de tourner la page. »
La fin de saison n’aura décidément pas réussi à Dani Holgado. Même s’il a de nouveau inscrit des points en terminant la dernière course de l’année en 8e position, le pilote KTM Tech 3 est resté loin du podium auquel il s’était pourtant abonné sur la première partie du championnat. Cinquième du classement général avec 220 points, sept podiums dont trois victoires, Holgado s’annonce néanmoins comme un sérieux candidat pour le titre 2024. De son côté, Filippo Farioli aura lui mieux terminé l’année qu’il ne l’avait commencée. L’Italien est à nouveau rentré dans les points sur le circuit Ricardo Tormo en passant sous le drapeau à damier en douzième position. Avec pour meilleur résultat une huitième place en Malaisie, Farioli boucle la saison 2023 avec 19 points et une 24e place au classement général. Joël Kelso a lui achevé l’année sur une honorable 7e place. Blessé au Portugal, l’Australien, auteur par ailleurs d’un joli podium à Phillip Island, aura malheureusement mis un peu de temps pour remonter la pente. Avec 67 points au compteur, il finit le championnat en 17e position, pas très loin de son coéquipier, Xavi Artigas, qui termine lui 15e. L’Espagnol, qui est lui aussi monté une fois sur le podium, au Texas, est rentré à six reprises dans le top dix. A Valence, l’Espagnol a toutefois dû se contenter de la 19e place.
| CATÉGORIE | PILOTE | COURSE | CHAMPIONNAT |
|---|---|---|---|
| MOTOGP |
Pol Espargaro |
14e et 14e |
23e (15 points) |
|
Augusto Fernandez |
10e et DNF |
17e (71 points) |
|
| MOTO2 |
Sam Lowes |
7e |
12e (104 points) |
|
Tony Arbolino |
16e |
2e (249.5 points) |
|
| MOTO3 |
Dani Holgado |
8e |
5e (220 points) |
|
Filippo Farioli |
12e |
24e (19 points) |
|
|
Xavier Artigas |
19e |
15e (77 points) |
|
|
Joel Kelso |
7e |
17e (61 points) |
