Sao Paulo, Brésil, 29 mars 2023 - C’est avec l’envie de confirmer sa victoire à Hyderabad (Inde), puis sa très belle seconde place à Cape Town (Afrique du Sud), que DS PENSKE a débarqué à Sao Paulo (Brésil), pour la sixième manche de la saison du championnat du monde ABB FIA de Formule E.
Cette manche a emprunté un tracé inédit pour la troisième fois consécutive cette année. Le circuit, d’une longueur de 2 933 kilomètres, était composé de très longues lignes droites et de virages serrés qui ont mené à des freinages particulièrement appuyés. À ce petit jeu-là, les DS E-TENSE FE23 ont confirmé leur excellent niveau de compétitivité puisque c’est Stoffel Vandoorne, de plus en plus à l’aise dans sa nouvelle formation, qui s’est octroyé la pole position, la vingt-deuxième pour DS Automobiles. Hélas, sur un tracé comme celui-ci, où le phénomène d’aspiration permet aux poursuivants d’économiser de l’énergie en se blottissant dans le sillage de la voiture de tête, ce n’était pas forcément un avantage. Après avoir mené la première partie de course et consommé davantage que ses rivaux, il n'ont pu faire mieux que sixième au final. Son équipier, Jean-Eric Vergne, parti quant à lui depuis la septième position, est remonté au cinquième rang après avoir fait preuve d’une belle détermination.
À l’heure du bilan, Stoffel Vandoorne était partagé entre la satisfaction d’être revenu aux avant-postes et le regret de n’avoir pu concrétiser davantage : « Pour être honnête, je suis évidemment un peu déçu de cette sixième place finale alors que je partais de la pole position. On savait avant d’arriver ici que mener la course ne serait pas forcément un avantage, en particulier sur cette piste où il faut vraiment gérer l’énergie. Avec un tracé aussi rapide, ceux qui sont derrière peuvent économiser beaucoup avec l’aspiration. Et c’est exactement ce qu’il s’est passé ! Nous avons mené la course trop longtemps et, à un certain moment, le déficit en énergie par rapport à mes adversaires était trop important. Je ne pouvais donc plus me battre face à eux et j’ai perdu des positions… D’un autre côté, il y a beaucoup de positif à retenir de ce week-end ! À commencer par notre performance lors des essais qualificatifs. Je suis très heureux de cette première pole position avec l’équipe DS PENSKE, qui est aussi ma première avec la monoplace GEN3. Il nous reste à rééditer cela à l’avenir, tout en faisant un peu mieux en course. » Rendez-vous à Berlin, les 22 et 23 avril prochains, sur le tracé de l’ancien aéroport de Tempelhof qui n’a plus aucun secret pour les équipes !
Un championnat se joue notamment sur la régularité et les points encaissés par Jean-Eric Vergne au Brésil pourraient s’avérer décisifs à l’heure de l’addition finale : ils lui permettent en tout cas de grapiller encore quatre unités supplémentaires au leader provisoire du championnat. Stoffel Vandoorne a quant à lui effectué ce week-end sa meilleure moisson de points depuis le début de saison, soit un résultat d’ensemble qui permet à DS PENSKE d’être le deuxième plus gros marqueur du meeting et de figurer à seulement une unité du troisième provisoire chez les Teams.
