Buddh, Inde, 25 septembre 2023 - Depuis l’Allemagne au mois de juin, Tony Arbolino n’avait plus réussi à se hisser sur le podium. Le pilote du team Elf Marc VDS Racing a mis fin à cette disette à l’occasion du premier Grand Prix d’Inde.
L’arrivée du circuit de Buddh au calendrier MotoGP inquiétait les équipes. Inquiets de l’état de la piste indienne et de son niveau de sécurité, les pilotes MotoGP ont été rassurés dès leurs premiers tours de roue sur la piste tracée au sud de New Delhi. « Un tracé technique et intéressant », se réjouissait Augusto Fernandez après la première séance d’essais. Malheureusement pour le pilote du team GASGAS Tech3, le circuit indien ne lui a pas porté chance. Onzième du sprint, Fernandez a dû abandonner en course après la casse de son “ride height device”. « Je n’ai pas obtenu les résultats espérés, mais je suis néanmoins plutôt satisfait de mon week-end, confie l’Espagnol. J’ai été performant tout le week-end et je sens que j’ai fait de vrais progrès sur les dernières courses. Je suis désormais dans le rythme des autres pilotes de la RC16. Il me reste huit Grands Prix pour obtenir les meilleurs résultats possibles. » Percuté au départ du sprint, Pol Espargaro s’est lui classé treizième du Grand Prix.
Septième sur la grille, deuxième sous le drapeau à damier, Tony Arbolino a fait briller les couleurs du team Elf Marc VDS Racing sur le Buddh circuit international. « C’était une belle course, s’est réjoui l’Italien. Nous avons pris deux départs aujourd'hui et le premier a été incroyable ! J'ai gagné six positions en quatre virages. Je suis content d’avoir retrouvé de bonnes sensations au guidon de la moto. Il faut continuer à avancer et pour obtenir de bons résultats comme ceux-là dans les courses à venir. Je crois que l’on peut encore améliorer une ou deux choses sur la moto pour me donner de meilleures sensations. » Qualifié sur la quatrième ligne, Sam Lowes avait lui aussi pris un bon départ. Malheureusement, percuté par un adversaire, le Britannique a vu ses espoirs ruinés dès les premiers tours. Parvenant à relever sa machine pour repartir, Lowes a tout de même fait preuve de combativité en cravachant sa moto pour passer la ligne d’arrivée en 19e position.
Mal engagé, le week-end indien s’est très bien terminé pour les pilotes du team KTM Tech 3. Victime, vendredi matin, d’un problème technique qui a retardé son apprentissage du circuit Buddh International, puis de deux chutes qui l’ont contraint à s’élancer du fond de la grille, Dani Holgado a signé une magnifique remontée pour franchir la ligne d’arrivée en quatrième position. « C’est une journée fantastique, se réjouissait le pilote Elf en descendant de sa machine. Remonter de la 18e à la 4e place n’a pas été facile, mais c’est une belle récompense après les problèmes que nous avons connus aux essais. La journée est d’autant plus belle que j’ai reconduit mon contrat avec l’équipe pour la saison prochaine. » En inscrivant 16 points, Holgado conserve la tête du classement général, mais il la partage désormais avec Jaume Masia, vainqueur du premier Grand Prix d’Inde. Filippo Farioli a lui aussi brillé sur le sol indien. L’Italien a tout simplement obtenu son meilleur résultat de la saison en terminant onzième. « Je suis très content car c’est de loin ma plus belle course de l’année », s’est félicité l’Italien. Les deux pilotes de l’équipe CFMoto Racing ont connu des fortunes diverses. Joël Kelso est tombé en course alors que Xavier Artigas s’est classé 12e.
| CATÉGORIE | PILOTE | COURSE | CHAMPIONNAT |
|---|---|---|---|
| MOTOGP |
Pol Espargaro |
DNF et 13e |
23e (11 points) |
|
Augusto Fernandez |
11e et DNF |
14e (58 points) |
|
| MOTO2 |
Sam Lowes |
19e |
12e (74 points) |
|
Tony Arbolino |
2e |
2e (197 points) |
|
| MOTO3 |
Dani Holgado |
4e |
1er (174 points) |
|
Filippo Farioli |
11e |
24e (7 points) |
|
|
Xavier Artigas |
12e |
12e (65 points) |
|
|
Joel Kelso |
19e |
21e (19 points) |
