Un week-end contrasté

Auteurs des deux meilleurs temps de la Superpole et ainsi qualifiés de concert sur la première ligne de la grille de départ, Jonathan Rea et Alex Lowes pouvaient nourrir de grandes ambitions sur le circuit de Portimao. La course 1 en fut une preuve supplémentaire, le premier s’assurant la troisième marche du podium, le second une place dans le top 5. Absent depuis sa blessure à Magny-Cours, et désormais rétabli après avoir subi une opération du genou, Lowes était le premier à se réjouir. « Cette saison aura été compliquée, commentait le Britannique. Entre la longue pause estivale, mon opération du bras, ma blessure au genou et ma dernière intervention chirurgicale, je suis un peu à cours de forme. Mais je suis néanmoins très heureux de pouvoir piloter à nouveau en prenant du plaisir sur la moto. » Malheureusement pour le coéquipier de Jonathan Rea, la journée de dimanche a tourné à la bérézina.

Parti à la faute avec le sextuple champion du monde, Lowes a vu sa course sprint tourner court. Pire, il n’a pas pu participer à la course 2. « J’étais bien parti, j’essayais de ne pas être trop agressif, raconte le pilote Kawasaki. Mais sur un sprint, on ne peut pas se permettre de trop attendre. J’étais derrière Jonny quand il se préparait à doubler Locatelli… J’ai pris l’intérieur du virage et je suis tombé. » Touché au genou, Lowes a renoncé à poursuivre son week-end, préférant se préserver pour le dernier round de la saison, à Jerez. Éliminé du sprint dès le premier tour, Jonathan Rea a écopé durant la course 2 d’une pénalité de long lap qui a définitivement ruiné ses chances de conclure son week-end sur une bonne note. « Une journée à oublier, résume-t-il. Deux grosses erreurs, la première dans la course Superpole. J'étais engagé dans un dépassement sur Andrea Locatelli. Pour ne pas le mettre en danger, j'ai accéléré à l'intérieur pour le doubler, mais j'ai touché le vibreur et c'est ainsi que ma course s'est terminée. Cela a eu d'énormes répercussions sur la deuxième course, car je me suis retrouvé en dixième position sur la grille. Et c’est comme ça que j’ai heurté Xavi Vierge et que j’ai pris cette pénalité. Avec ça, je n’avais plus de frein arrière, ce qui a encore plus compliqué ma course. Cette journée est définitivement à oublier. »