Panis Racing sous le signe du renouveau en European Le Mans Series 2024 !

Un trio jeune et rapide !

Troisième de l’European Le Mans Series en 2021 et 2023, vice-champion en 2022, Panis Racing vise de nouveau les premières places en 2024. Afin d’atteindre cet objectif et se battre pour la victoire, l’écurie tricolore a réuni trois pilotes talentueux. Déjà présent l’an dernier Manuel Maldonado poursuit l’aventure. Le Vénézuélien de 24 ans sera associé à Charles Milesi et Arthur Leclerc. Le Français, âgé de 23 ans, effectuera son retour en ELMS, parallèlement à son programme en Championnat du Monde d’Endurance FIA en tant que pilote officiel Alpine. Le Monégasque, 23 ans également, pilote de développement pour la Scuderia Ferrari, découvrira quant à lui la discipline, en plus de sa participation à l’Italian GT avec une Ferrari 296 GT3.

« Nous avons réuni un équipage d’une grande qualité et j’en suis très satisfait » confie Olivier Panis. « Avec Stéphane Dilouya, nous avons toujours été au départ pour viser la victoire et je suis convaincu que nous avons les pilotes qu’il faut avec Manuel, Charles et Arthur. Ils sont talentueux, rapides et jeunes. C’est un point important pour moi ; je veux faire confiance aux jeunes et leur donner l’occasion de briller. Ils ont chacun des expériences différentes et ils seront complémentaires. Je suis vraiment impatient de les voir ensemble en piste ! Je remercie Marc VDS, qui sera l’un de nos principaux partenaires et qui nous a justement permis de composer ce trio. »

Paroles de pilotes

Manuel Maldonado : « Je suis très satisfait de continuer en ELMS avec Panis Racing. Nous avons tout ce qu’il faut pour être compétitif et dans une super position pour être dans la course au titre avec Charles et Arthur. Après une année couronnée de succès avec l’équipe, je suis prêt pour placer la barre encore plus haut : notre but, c’est de gagner le championnat. »

Charles Milesi : « Je très content de faire partie de ce défi avec Panis Racing et de participer à l’intégralité de l’ELMS. Après plusieurs apparitions en 2020 et 2021, ce sera la première fois pour moi sur l’ensemble du championnat. Nous avons une équipe très solide et j’ai hâte d’être à la première course. »

Arthur Leclerc : « Je suis ravi de rejoindre Panis Racing pour disputer l’ELMS. Je ne connais pas la catégorie LMP2 et j’ai hâte de commencer à travailler, pour découvrir à la fois le team et l’auto, et réussir à performer. L’objectif, c’est de gagner le championnat mais à l’instant présent je suis concentré sur cette découverte de la discipline, me familiariser avec ce nouvel environnement, afin justement d’être efficace le plus rapidement possible. Manuel et Charles ont déjà une belle expérience du LMP2 et c’est top de pouvoir compter sur deux pilotes qui possèdent une telle connaissance de la catégorie. »

Partenariat avec Marc VDS et ELF

Présent en compétition de longue date, grand passionné de sports mécaniques, et plus particulièrement d’endurance automobile, Marc VDS sera en effet partenaire de l’aventure. La ORECA 07 n°65 portera ainsi ses couleurs, aux côtés de partenaires fidèles et reconnus, à l’image de la marque ELF, présente depuis sept ans aux côtés de Panis Racing. La livrée de la voiture sera présentée dans les prochains jours, à l’approche du coup d’envoi de l’ELMS. « Je suis extrêmement heureux d’être revenu dans le sport automobile avec Boutsen VDS en GT, mais savoir que je vais participer cette année aux 24 Heures du Mans avec mon ami Oliver Panis et son écurie, c’est un plaisir incommensurable » déclare Marc van der Straten.

Soutien technique de TDS Racing

Au niveau technique, après une collaboration couronnée de succès avec Tech1 Racing durant de nombreuses années, avec notamment une victoire à Monza et deux podiums aux 24 Heures du Mans, Panis Racing s’appuiera sur l’expérience de TDS Racing, qui apportera son support opérationnel. La structure héraultaise est une des références de la catégorie LMP2, avec deux titres de champion ELMS, une victoire dans le Trophée Pro/Am LMP2 du FIA WEC et quatre podiums de catégorie aux 24 Heures du Mans.

« Nous avons partagé une très belle aventure avec Tech1 Racing, Sarah et Simon Abadie » ajoutent Olivier Panis et Stéphane Dilouya. « Nous avons vécu des moments forts, avec des résultats probants en ELMS et des podiums aux 24 Heures du Mans. Nous sommes fiers du parcours réalisé ensemble, toujours avec passion et ambition. Cela restera comme une période capitale et unique de l’histoire du team. Nous tenons à remercier chaleureusement Sarah et Simon pour tout ce qui a été accompli. »

« En s’associant pendant huit années à Olivier Panis et Stéphane Dilouya, nous avons mis, mon frère Simon et moi, toute l’expertise et le savoir-faire de Tech1 Racing au service de l’écurie » souligne Sarah Abadie. « Les contraintes budgétaires exponentielles du championnat ELMS et des 24 H Mans nous obligent à nous retirer de l’aventure en endurance. Les beaux résultats obtenus ont fait notre fierté et c’est avec ce sentiment que nous tournons la page. »

« C’est une nouvelle étape pour TDS Racing et nous sommes heureux d’entamer ce nouveau chapitre avec Olivier et l’équipe Panis Racing, qui possède des membres de qualité » déclare Xavier Combet. « Nous apporterons notre savoir-faire à ce projet ambitieux. Toutes les pièces du puzzle sont réunies pour réaliser de belles choses dans la catégorie « LMP2 Pro », parallèlement à nos programmes « LMP2 Pro-Am » en ELMS et IMSA. »

Outre l’European Le Mans Series, Panis Racing sera au départ des 24 Heures du Mans. Les détails de cette participation seront dévoilés au cours des semaines à venir.