Abu Dhabi, Émirats arabes unis, 22 février 2022 - Après deux courses d’ouverture à Dubai la semaine précédente, l’Asian Le Mans Series connaissait son épilogue ce week-end, avec deux nouvelles confrontations de quatre heures, cette fois-ci à Abu Dhabi.
Avec la présence en épouvantail et hors classement de l’équipe United Autosports, laquelle alignait l’expérimenté Paul Di Resta pour encadrer et former Josh Pierson, sa toute jeune (16 ans) pépite américaine transfuge du karting et de la monoplace.
L’équipage United Autosports allait faire honneur à son statut de grand favori du meeting. Sur leur Oreca 07 à moteur Gibson, les deux hommes tiraient le meilleur parti du carburant unique Excellium Endurance fourni par TotalEnergies pour s’offrir les deux pole position puis les deux victoires en course à l’issue d’un véritable sans faute. Pierson en profitait au passage pour faire l’étalage de toute sa maturité et de sa précocité, avant de faire le grand saut en championnat du monde FIA d’Endurance.
Derrière, c’est l’écurie britannique Nielsen Racing, lauréate à deux reprises à Dubai, qui plaçait à chaque fois son trio de pilotes (Ben Hanley, Matt Bell et Rodrigo Sales) sur la deuxième marche du podium. Une performance qui lui valait de remporter son ticket pour les 24 Heures du Mans dans la catégorie LMP2.
En LMP3, la course initiale sur le circuit de Yas Marina voyait la Duqueine M30-D08-Nissan de DKR Engineering (Laurent Hörr, Mathieu de Barbuat et Sebastian Alvarez) l’emporter devant la voiture sœur de Rinaldi Racing (Leonard Weiss, Torsten Kratz et Hendrik Still) et la Ligier JS P320-Nissan n°27 de CD Sport emmenée par Christophe Cresp, Antoine Doquin et Steven Palette. La seconde course était en revanche le théâtre du succès de la Ligier JS P320-Nissan G-Drive Racing de Fabrice Rossello, Xavier Lloveras et Viacheslav Gutak, devant les deux prototypes de CD Sport, le trio Cresp, Doquin et Palette, devançant leurs équipiers Michael Jensen, Nick Adcock et du Français Édouard Cauhaupé. CD Sport raflait du même coup le titre dans la catégorie, synonyme d’une place aux 24 Heures du Mans.
En GT enfin, Herberth Motorsport réalisait un carton plein avec une double victoire de la Porsche n°91 du trio Alfred et Robert Renauer et Ralf Bohn. Mais c’est La McLaren 720S GT3 n°7 d’Inception Racing (Brendan Iribe, Ollie Millroy, Ben Barnicoat) qui remportait le précieux sésame pour faire le voyage jusqu’aux 24 Heures du Mans.
