Règlement WEC

Le championnat du monde FIA d'endurance (WEC) a été créé en 2012 par un partenariat entre l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) et la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). Il redonne ses lettres de noblesses aux courses longue distance, 20 ans après l’arrêt du Championnat du monde des voitures de sport (WSC : 1953-1992). Chaque année, il consacre dans des classements distincts les pilotes, équipes et constructeurs qui auront marqué le plus de points dans leur catégorie respective. 2021 a marqué le début d’une nouvelle ère pour la discipline, avec l’avènement de la très attendue catégorie Le Mans Hypercar en remplacement des prototypes LMP1. Son succès est tel qu’elles seront 19 (représentant 9 constructeurs) au départ de la saison 2024 dont deux PEUGEOT 9X8 et deux Alpine A424 respectivement soutenues par TotalEnergies et Elf. La nouveauté de l’année concerne l’avènement de la catégorie LMGT3 où pas moins de 18 voitures et neuf constructeurs différents sont attendus. 

Le règlement technique

Les véhicules à cockpit fermé engagés en FIA WEC se classent en 2 catégories distinctes : 1 catégorie pour les prototypes Hypercar et 1 catégorie pour les GT baptisée LMGT3. 

De leur côté, les pilotes sont répartis en 4 groupes en fonction de leur palmarès : Platine, Or, Argent ou Bronze. Cette classification permet de définir les équipages autorisés à concourir selon les catégories. 

Hypercar

Grande nouveauté de 2021, la catégorie voit deux types de voitures s’illustrer : 

• LMH (Le Mans Hypercar, depuis 2021)
• LMDh (Le Mans Daytona hybride, depuis 2022)

Le but étant que ces deux types de montures puissent s’affronter aussi bien en FIA WEC et aux 24 Heures du Mans, que dans la série américaine IMSA WeatherTech SportsCar Championship, dont les 24 Heures de Daytona constituent le temps fort. 

En 2021, seules les Le Mans Hypercar étaient autorisées, avec une exception faite pour les ex LMP1 privées, à l’instar de celle utilisée alors par l’Alpine Elf Endurance Team. Basée sur le principe des fenêtres de performance, qui fixe des valeurs minimales et maximales pour des éléments tels que la puissance (500 kW), le poids (1030kg) ou l’aérodynamique, la règlementation Hypercar autorise les constructeurs à concevoir intégralement leur propre prototype, avec la liberté d’opter pour différents types d’architecture. Elle a successivement suscité l’adhésion du Toyota Gazoo Racing, de Peugeot Sport, de Ferrari ou d’Isotta Fraschini. Des unités de puissance hybrides ou non hybrides, avec transmission à l’essieu arrière ou aux deux essieux, sont admissibles. Une balance de performance permet de garantir l’équité sportive entre les différents modèles alignés. 

Depuis 2022, la catégorie s’est ouverte aux constructeurs ayant choisi de courir selon la règlementation LMDh. Cette dernière dispose d’une base technique commune, en imposant le recours à un certain nombre de pièces standardisées. Le châssis doit en effet provenir de l’un des quatre constructeurs suivants : Dallara, Multimatic, Ligier ou Oreca. Le système hybride sur le train arrière est également commun. Chaque constructeur peut en revanche élaborer sa propre carrosserie et son propre moteur. Et comme pour les Le Mans Hypercar hybrides, les LMDh affichent une puissance totale cumulée (moteur thermique + système hybride) de 500 kW pour un poids minimum de 1030 kg, avec là encore une balance de performances garantissant une équivalence des performances. Porsche, BMW, Cadillac, Alpine et Lamborghini sont de la partie. 

Véhicules :

• Poids minimum : 1030 kg
• Balance de Performance : garantie l’équité du plateau
• Puissance maxi : 500 kW
• Manufacturier unique de pneumatiques : Michelin
• Contrôle des coûts : budget réduit

Équipages :

• Les pilotes Bronze ne sont pas admis.

LMGT3 

Nouveauté de 2024, et remplaçante de la réglementation technique LMGTE en vigueur depuis 2012, la catégorie LMGT3 s’appuie sur la plateforme existante FIA GT3, avec un certain nombre d’adaptations spécifiques à l’Endurance tels que les numéros luminescents par exemple. Issue d’une voiture de route construite et vendue au moment de l’homologation, et dont elle conserve les formes, la version course s’en émancipe via un certain nombre d’adaptations. En 2024, elles seront dix-huit sur la grille de départ du FIA WEC et représenteront les modèles sport des plus grands constructeurs : Ferrari, Aston Martin, Porsche, BMW, Ford, McLaren, Lexus, Corvette et Lamborghini. 

Équipages :

• LMGTE Am : au minimum 1 pilote Bronze et 1 pilote Bronze ou Argent.