Imola, Italie, 17 mai 2022 - Deuxième étape des European Le Mans Series (ELMS), les 4 Heures d’Imola voyaient le Cool Racing et le Panis Racing, aux couleurs ELF confirmer leur statut d’équipes majeures dans l’endurance européenne. Le Cool Racing montait sur la troisième marche du podium, juste devant le Panis Racing.
Dans le rythme des plus rapides dès les essais libres, Nicolas Lapierre, Yifei Ye et Niklas Kruetten, les pilotes LMP2 du Cool Racing se qualifiaient sur la deuxième ligne de la grille de départ. Stratégiques et rapides, les pilotes soutenus par ELF enchaînaient les tours de référence pour prendre les commandes du peloton. La lutte pour la victoire se dessinait, mais c’était sans compter sur l’apparition d’un Full Course Yellow après une sortie de piste dans la dernière heure de course. Malgré une approche privilégiant la vitesse, les pilotes du proto LMP2 marquaient finalement de gros points en signant leur premier podium de la saison avec la troisième place. Le Cool Racing jouait également les premiers rôles en LMP3 avec la deuxième place de Nicolas Maulini, Jean-Ludovic Foubert et Antoine Doquin devant leurs équipiers Maurice Smith, Michael Benham et Malthe Jakobsen.
Cinquième sur la grille de départ, dans la même seconde que les plus rapides, le proto LMP2 du Panis Racing restait dans la même dynamique après son podium décroché au Castellet. Julien Canal, Nicolas Jamin et Job Van Uitert mettaient en exergue leur expérience des courses d’endurance pour remonter en haut du classement et se battre pour la victoire. Surpris par la sortie d’un pilote dans la dernière heure de course qui nécessitait la mise en place du Full Course Yellow, les pilotes du Panis Racing voyaient leur stratégie décalée. Ils marquaient néanmoins de gros points avec la quatrième place.
Les 4 Heures d’Imola étaient également l’occasion d’assister à une grande première mondiale avec les premiers tours de roues de sur une course d’endurance internationale du Prototype électrique-hydrogène MissionH24 Engagé en Michelin Le Mans Cup, le prototype, soutenu par TotalEnergies et piloté par Stéphane Richelmi, passait la ligne d’arrivée après 38 tours qui ont permis de recueillir de nombreuses informations capitales pour les prochains rendez-vous, notamment après avoir réalisé quatre avitaillements en hydrogène à la station mobile TotalEnergies lors de l’épreuve.
Respectivement deuxième et troisième du classement général de l’ELMS, le Panis Racing et le Cool Racing continuent de marquer de gros avec une régularité métronomique, primordiale dans les courses d’endurance. Les deux équipes vont maintenant se préparer pour les 24 Heures du Mans. Du côté des LMP3, le Cool Racing confirmait son leadership au classement provisoire.
