Des débuts tonitruants pour Panis Racing et Cool Racing

Fort de son expérience, le Panis Racing mettait à profit les séances d’essais libres et qualificatives pour affiner sa stratégie à la veille du départ des 4 Heures du Castellet, première manche de l’ELMS. Parfaitement calés sur leur rythme de course, Julien Canal, Nicolas Jamin et Job Van Uitert affichaient un tempo soutenu, tout en gérant parfaitement les contraintes des courses d’endurance. Troisièmes après la mi-course, les porte drapeaux de la marque Elf ne se fourvoyaient pas et optimisaient tous les temps de piste pour trouver la bonne alchimie entre régularité et efficacité. Une option payante qui leur permettait de conserver leur place dans le Top 3 et de marquer de gros points au championnat.

En délicatesse lors des qualifications et plongés dans les profondeurs de la grille de départ des 4 Heures du Castellet, Nicolas Lapierre, Yifei Ye et Niklas Kruetten, les pilotes LMP2 du Cool Racing devaient se lancer dans une remontée héroïque de plus de trente places. Auteurs d’un sans-faute au milieu du peloton, les pilotes soutenus par TotalEnergies déjouaient les inévitables pièges de la course en peloton pour remonter à la cinquième place finale. Outre sa performance remarquée en LMP2, le Cool Racing pouvait profiter des joies de la victoire dans la catégorie LMP3 avec Maurice Smith, Michael Benham et le jeune espoir danois Malthe Jakobsen.

Le point au championnat

Les équipes TotalEnergies évoluant dans l’exigeant championnat d’endurance ELMS se sont rapidement placées comme des candidates aux titres en fin de saison. Le Panis Racing et le Cool Racing pointent en effet respectivement aux troisième et cinquième places du classement provisoire. Le Cool Racing profitait également de cette première escale européenne pour mettre en avant son équipage LMP3 en repartant du Castellet avec la première place du classement provisoire dédié à cette catégorie.