Rea renoue avec la victoire

En Slovaquie, Jonathan Rea a été le pilote qui a marqué le plus de points avec trois podiums dont une victoire. Ce succès, acquis le samedi après-midi, son premier de la saison, le pilote Kawasaki l’a signé avant même le départ en décidant de s’élancer avec des pneus intermédiaires alors que la piste était encore bien détrempée. Cinquième au premier tour, Rea est passé en tête cinq tours plus tard en débordant l’Italien Bassani. A partir de là, le sextuple champion du monde a creusé l’écart sur ses adversaires avant de contrôler le retour de Razgatlioglu dans les derniers kilomètres. « Je n’avais jusque-là que peu d’expérience avec les pneus intermédiaires, explique-t-il. Je ne les avais vraiment utilisés. La moto patinait beaucoup en début de course, mais je savais que si je parvenais à les mettre suffisamment en température je pourrai faire la différence. »

Le plan a très bien fonctionné. Le lendemain, avec la course Sprint, Rea prenait son 400e départ en WSBK, un nouveau Milestone pour le Britannique. Résultat, il s’est classé deuxième à à peine plus d’une seconde de Toprak Razgatlioglu. Et la dernière course du week-end, le sextuple champion du monde l’a conclue en troisième position, à moins d’un dixième de Danilo Petrucci : « J’aurais pu essayer de doubler Danilo mais il aurait fallu pour cela que je prenne le risque d’un accrochage. Je n’avais pas envie de gâcher ce beau week-end. » D’autant qu’il lui permet de gagner une place au classement général. Moins en verve qu’à Donington, Alex Lowes s’est classé neuvième de la course 1, septième de la course sprint et quatorzième de la course 2. Le Britannique a encore payé sa modeste douzième place sur la grille de départ. « Tout est tellement serré aujourd’hui en Superbike qu’il est difficile d’espérer un résultat en partant d’aussi loin », regrettait le pilote Kawasaki.